典故中原（十四）——杞人忧天

 源于《列子•天瑞》。春秋战国时代，杞国有一个人，整天发愁天会掉下来，地会陷下去，到时自己也没有安身之处了。他不但饭吃不下去，觉睡不好，甚至因为此事而害起病来。另外一个人看到他忧愁成这个样子，得知其中的原因后，笔着解释说：“天是由气聚集而成的，没有一个地方没有这种气，我们的一伸一屈、一呼一吸没有不接触气体的，我们整天在气体中活动，气体又怎么会塌下来呢？”杞人听了之后半信半疑地问：“天如果真的是由气聚集而成，那么其中的太阳、月亮和星星就不会掉下来吗？”那个人听后又解释说：“太阳、月亮和星星也都是由气聚集而成的，不过它们有光亮，即使掉下来，也不会伤害人的。”杞人听了之后还是很担心，那人又说：“地不过是内土块聚集而成，地球上的任何地方都有土块，我们整天在地上活动休息，怎么会陷下去呢？”杞国人至此才明白怎么回事，没有多久，病也好了。从此，再也不为天塌地陷而忧愁了。后来，人们用“杞人忧天”来表示不应有的、可笑的、过分的忧愁。